Kunder står i kø
Strømkunder i Bergensregionen trenger mer strøm, det viser køene av kunder som venter på å få knytte seg til i strømnettet.  Kristin Aadland i BKK uttalte i Bergens Tidende 1. september at etterspørselen som er registrert hos dem er på 1700 MW i regionen. Samnanger-Øygarden vil gi plass til omtrent 1000 MW nytt forbruk. Kunder som har reservert kapasitet hos Statnett per nå, har gjort det i dagens nett og i det framtidige nettet, basert på prosjekter som Statnett har startet opp. Det betyr at dagens strømnett er fullbooket for større forbruk, og det er allerede reservert kapasitet til kunder som er avhengige av at det kommer ny kapasitet i forbindelsen Samnanger-Øygarden.

Det handler også om sikker strømforsyning
I tillegg til ny forbindelse mellom Øygarden og Samnanger vil Statnett oppgradere eksisterende ledninger og transformatorstasjoner på grunn av den høye alderen anleggene har. Statnetts forbindelser inn til Bergensregionen ble bygget på 1970-tallet og det er på tide å bytte dem for å opprettholde en sikker strømforsyning. Fornyelsene vil også gi økt kapasitet. Den rekkefølgen som Statnett planlegger bygging og oppgradering, vil gi raskest mulig den strømmen det er behov for. Statnett er i gang med en rekke prosjekter allerede.  Et nytt og sterkere nett vil sikre at det fortsatt er nok strøm til husholdninger, lokalt næringsliv og vil legge til rette for små og store industrikunder som ønsker å etablere seg.

Tilknytningsplikten
I Statnett erfarer vi at dersom kunder trekker sin reservasjon, så kommer nye aktører til. Så lenge det foreligger behov for mer strøm, har Statnett og BKK plikt til å knytte nye strømforbrukere til strømnettet enten ved å oppgradere dagens nett eller bygge nye anlegg, eller gjøre begge deler. Vi gjør tiltak i det strømnettet som allerede finnes for å øke kapasiteten, og når vi må bygge nytt i tillegg så må vi vise til konkret behov når vi søker myndighetene om konsesjon til å bygge. Dersom kundene endrer sine planer og det ikke foreligger behov lenger, så vil ikke Statnett søke konsesjon for eller bygge nye forbindelser. Det blir heller ikke gitt konsesjon fra myndighetene dersom det ikke kan vises til behov for nytt nett.  

Krav om forpliktende avtaler i Samnanger-Øygarden
Daværende Olje og energidepartementet påpekte i sin uttalelse til konseptvalgutredningen for Bergensregionen at Statnett må sørge for at det inngås forpliktende avtaler om å få dekket kostnader forbundet med utredninger mellom relevant nettselskap og aktørene som ber om tilknytning, før det eventuelt søkes konsesjon for en ny forbindelse.

Departementet er også tydelige på at Statnett må inngå forpliktende avtaler om anleggsbidrag før en eventuell byggefase, i tilfellene der det er aktuelt. Det vises til at dette er særlig viktig overfor aktører med store innmeldte uttak med betydelig usikkerhet.