Statnett har søkt om å fornye kabelanlegget over Sortlandsundet mellom Hinnøya og Sortland. Denne uken har Statnett gjennomført sjøbunnsundersøkelser i Sortlandsundet for å kartlegge havbunnstopografien (batymetri) og identifisere geologiske forhold under sjøbunnen. Dataene brukes til å prosjektere hvor sjøkablene skal installeres og hvilken type beskyttelse som egner seg. Det er også viktig å sikre at kablene blir lagt trygt på havbunnen slik at de kan ligge lenge uten å bli skadet av skarpe steiner/fjellkanter. Det brukes et ubemannet elektrisk fartøy som styres fra land – en såkalt USV (Uncrewed Surface Vessel). 

–For å kunne bestemme hvor sjøkablene skal installeres trenger vi god informasjon om bunnforholdene. Ved å ta i bruk en USV får mer detaljert data over et større område slik at vi lettere kan finne en optimal kabeltrasé, forteller prosjektleder i Statnett, Morten Hoel.

sjø, båt, fjell
Statnett har gjennomført sjøbunnsundersøkelser i Sortlandsundet med hjelp av USV (Uncrewed Surface Vessel).

Unngå skader på marint miljø 

Tidligere i vinter ble det utført en visuell inspeksjon i sundet ved bruk av ROV for å få oversikt over det marine miljøet og vurdere konsekvensene et sjøkabelanlegg kan gi. En ROV (Remotely Operated Vehicle)er en fjernstyrte undervannsfarkostrobot som brukes til inspeksjon, vedlikehold, kartlegging og andre oppgaver på havbunnen. 

–Med hjelp av teknologi og gode kartverk får vi viktig informasjon om grunnforholdene på sjøbunnen som gjør at vi både kan unngå skader på marint miljø, og finne optimal trasé for sjøkabelanlegget, sier Hoel.

koraller, rosa
Statnett har gjennomført en visuell inspeksjon i Sortlandsundet for få oversikt over det marine miljøet

Viktig for strømforsyningen i Vesterålen, Lofoten og Harstad

For å sikre strømforsyningen i regionen er det behov for å forsterke nettet. Dagens kabelanlegg, fra 1970‑tallet, har nådd sin tekniske levetid og utgjør en flaskehals i strømforsyningen til Vesterålen, Lofoten og Harstad. Den nye forbindelsen vil bidra til økt kapasiteten, styrke forsyningssikkerheten, og legge til rette for videre forbruksvekst i regionen.

Sortlandsundet kabelanlegg inngår i  Områdeplan Nord under trinn 1 – økt kapasitet inn Harstad, Lofoten og Vesterålen. Områdeplanen beskriver en trinnvis utvikling av transmisjonsnettet i nordre Nordland, Troms og Finnmark, fra og med Ofoten og nordover frem mot 2040.