Begrensningene i eksportkapasitet skyldes kombinasjonen av stort forbruk om vinteren, flaskehalser i nettet til sydspissen av Norge, lite produksjonskapasitet i dette området og stort ønske om eksport som følge av prisforskjell mellom Danmark/Nederland og Norge.

Begrensningene vil variere, avhengig av forbruk og eventuelle spesielle forhold i produksjonsanleggene på Sørlandet. Temperaturen påvirker forbruket og vil også være bestemmende for hvor stor reduksjonen blir. Handelskapasiteten vil altså kunne komme ned i 750 MW på Skagerrak (normalt 1000) og 550 MW på NorNed (normalt 700).

Det er åpnet for slike begrensninger på arbeidsdager mellom kl 07:00 og 19:00, i første omgang frem til 1. mars 2009. Eksportbegrensningen blir tatt i bruk fra fredag 12. desember, da med en reduksjon på 100 MW på hver av forbindelsene. Eget elspotområde på Sørlandet vil i den nåværende situasjonen ikke avhjelpe flaskehalsene ved eksport tilstrekkelig ettersom det er for liten kraftproduksjonen (effekt) sør for flaskehalsene.